• SMTP on lyhenne sanoista Simple Mail Transfer Protocol.
• SMTP on joukko viestintäohjeita, joiden avulla ohjelmisto lähettää sähköpostin Internetin kautta Yksinkertainen postinsiirtoprotokolla .
• Se on ohjelma, jolla lähetetään viestejä muille tietokoneen käyttäjille sähköpostiosoitteiden perusteella.
• Se tarjoaa sähköpostinvaihdon samoissa tai eri tietokoneissa olevien käyttäjien välillä ja tukee myös:
  • Se voi lähettää yhden viestin yhdelle tai useammalle vastaanottajalle.
  • Lähetettävä viesti voi sisältää tekstiä, ääntä, videota tai grafiikkaa.
  • Se voi myös lähettää viestejä Internetin ulkopuolisissa verkoissa.
• SMTP:n päätarkoitusta käytetään palvelinten välisten viestintäsääntöjen asettamiseen. Palvelimilla on tapa tunnistaa itsensä ja ilmoittaa, millaista viestintää ne yrittävät suorittaa. Heillä on myös tapa käsitellä virheitä, kuten väärää sähköpostiosoitetta. Esimerkiksi, jos vastaanottajan osoite on väärä, palvelimen vastaus jonkinlaisella virheilmoituksella.

SMTP:n osat

• Ensin jaetaan SMTP-asiakas ja SMTP-palvelin kahteen osaan, kuten käyttäjäagentti (UA) ja sähköpostin siirtoagentti (MTA). Käyttäjäagentti (UA) valmistelee viestin, luo kirjekuoren ja laittaa sitten viestin kirjekuoreen. Postin siirtoagentti (MTA) siirtää tämän postin Internetin kautta.

• SMTP mahdollistaa monimutkaisemman järjestelmän lisäämällä välitysjärjestelmän. Sen sijaan, että vain yksi MTA lähetyspuolella ja yksi vastaanottavalla puolella, voidaan lisätä useampia MTA:ita, jotka toimivat joko asiakkaana tai palvelimena sähköpostin välittämiseksi.

• Välitysjärjestelmää ilman TCP/IP-protokollaa voidaan käyttää myös sähköpostien lähettämiseen käyttäjille, ja tämä saavutetaan käyttämällä sähköpostiyhdyskäytävää. Postiyhdyskäytävä on MTA-välitys, jota voidaan käyttää sähköpostin vastaanottamiseen.

SMTP:n toiminta

Postin kokoonpano:Käyttäjä lähettää sähköpostin kirjoittamalla sähköpostiviestin Mail User Agentin (MUA) avulla. Mail User Agent on ohjelma, jota käytetään sähköpostin lähettämiseen ja vastaanottamiseen. Viesti sisältää kaksi osaa: tekstiosa ja otsikko. Teksti on viestin pääosa, kun taas otsikko sisältää tietoja, kuten lähettäjän ja vastaanottajan osoitteen. Otsikko sisältää myös kuvaavia tietoja, kuten viestin aiheen. Tässä tapauksessa viestin runko on kuin kirje ja otsikko kuin kirjekuori, joka sisältää vastaanottajan osoitteen.Postin lähetys:Sähköpostin kirjoittamisen jälkeen sähköpostiohjelma lähettää valmiin sähköpostin SMTP-palvelimelle käyttämällä SMTP:tä TCP-portissa 25.Postin toimitus:Sähköpostiosoitteet sisältävät kaksi osaa: vastaanottajan käyttäjätunnus ja verkkotunnus. Esimerkiksi [sähköposti suojattu] , jossa 'vivek' on vastaanottajan käyttäjätunnus ja 'gmail.com' on verkkotunnuksen nimi.
Jos vastaanottajan sähköpostiosoitteen toimialuenimi eroaa lähettäjän verkkotunnuksen nimestä, MSA lähettää viestin Mail Transfer Agentille (MTA). Sähköpostin välittämiseksi MTA löytää kohdeverkkotunnuksen. Se tarkistaa Domain Name Systemin MX-tietueen kohdeverkkotunnuksen saamiseksi. MX-tietue sisältää vastaanottajan toimialueen toimialueen nimen ja IP-osoitteen. Kun tietue on löydetty, MTA muodostaa yhteyden Exchange-palvelimeen välittääkseen viestin.Postin vastaanotto ja käsittely:Kun saapuva viesti on vastaanotettu, vaihtopalvelin toimittaa sen saapuvan viestin palvelimelle (Mail Delivery Agent), joka tallentaa sähköpostin, jossa se odottaa käyttäjän hakevan sen.Postin käyttö ja haku:MDA:han tallennettu sähköposti voidaan noutaa MUA:n (Mail User Agent) avulla. MUA:han pääsee sisään kirjautumalla ja salasanalla.