Tietokone on ohjelmoitava elektroninen laite, joka hyväksyy raakadataa syötteenä ja käsittelee sitä käskysarjalla (ohjelmalla) tuottaakseen tuloksen ulostulona. Se tuottaa tulosteen heti matemaattisten ja loogisten toimintojen suorittamisen jälkeen ja voi tallentaa tulosteen tulevaa käyttöä varten. Se voi käsitellä sekä numeerisia että ei-numeerisia laskelmia. Termi 'tietokone' on johdettu latinan sanasta 'computare', joka tarkoittaa laskea.
Tietokone on suunniteltu suorittamaan sovelluksia, ja se tarjoaa erilaisia ratkaisuja integroitujen laitteisto- ja ohjelmistokomponenttien kautta. Se toimii ohjelmien avulla ja edustaa desimaalilukuja binäärilukujonon kautta. Siinä on myös muisti, joka tallentaa tiedot, ohjelmat ja käsittelyn tulokset. Tietokoneen komponentteja, kuten koneita, jotka sisältävät johtoja, transistoreita, piirejä ja kiintolevyä, kutsutaan laitteistoksi. Sitä vastoin ohjelmia ja tietoja kutsutaan ohjelmistoiksi.
Analyyttisen koneen uskotaan olevan ensimmäinen tietokone, jonka Charles Babbage keksi vuonna 1837. Se käytti reikäkortteja vain lukumuistina. Charles Babbage tunnetaan myös tietokoneen isänä.
Perusosat, joita ilman tietokone ei voi toimia, ovat seuraavat:
Tietokoneet jaetaan eri tyyppeihin eri kriteerien perusteella. Koon perusteella tietokone voidaan jakaa viiteen tyyppiin:
- Mikro tietokone
- Mini tietokone
- Mainframe tietokone
- Super tietokone
- Työasemat
1. Mikrotietokone:
Se on yhden käyttäjän tietokone, jolla on vähemmän nopeutta ja tallennuskapasiteettia kuin muilla tyypeillä. Se käyttää mikroprosessoria suorittimena. Ensimmäinen mikrotietokone rakennettiin 8-bittisillä mikroprosessorisiruilla. Yleisiä esimerkkejä mikrotietokoneista ovat kannettavat tietokoneet, pöytätietokoneet, PDA-tietokoneet, tabletit ja älypuhelimet. Mikrotietokoneet on yleensä suunniteltu ja kehitetty yleiseen käyttöön, kuten selaamiseen, tiedonhakuun, Internetiin, MS Officeen, sosiaaliseen mediaan jne.
2. Minitietokone:
Minitietokoneet tunnetaan myös nimellä 'Midrange Computers'. Niitä ei ole suunniteltu yhdelle. Ne ovat monen käyttäjän tietokoneita, jotka on suunniteltu tukemaan useita käyttäjiä samanaikaisesti. Joten niitä käyttävät yleensä pienet yritykset ja yritykset. Yrityksen yksittäiset osastot käyttävät näitä tietokoneita tiettyihin tarkoituksiin. Esimerkiksi yliopiston hakuosasto voi käyttää Minitietokonetta hakuprosessin seurantaan.
3. Keskustietokone:
Se on myös monen käyttäjän tietokone, joka pystyy tukemaan tuhansia käyttäjiä samanaikaisesti. Suuret yritykset ja valtion organisaatiot käyttävät niitä liiketoimintansa hoitamiseen, koska ne voivat tallentaa ja käsitellä suuria tietomääriä. Esimerkiksi pankit, yliopistot ja vakuutusyhtiöt käyttävät keskustietokoneita asiakkaidensa, opiskelijoidensa ja vakuutuksenottajiensa tietojen tallentamiseen.
4. Supertietokone:
Supertietokoneet ovat nopeimpia ja kalleimpia tietokoneita kaikentyyppisistä tietokoneista. Niillä on valtavat tallennuskapasiteetit ja laskentanopeudet, joten ne voivat suorittaa miljoonia käskyjä sekunnissa. Supertietokoneet ovat tehtäväkohtaisia ja niitä käytetään siten erikoissovelluksiin, kuten laajamittaisiin numeerisiin ongelmiin tieteen ja tekniikan aloilla, mukaan lukien sovellukset elektroniikassa, öljytekniikassa, sääennusteissa, lääketieteessä, avaruustutkimuksessa ja muissa sovelluksissa. Esimerkiksi NASA käyttää supertietokoneita avaruussatelliittien laukaisuun sekä niiden seurantaan ja ohjaukseen avaruustutkimuksessa.
5. Työpisteet:
Se on yhden käyttäjän tietokone. Vaikka se on kuin henkilökohtainen tietokone, siinä on tehokkaampi mikroprosessori ja laadukkaampi näyttö kuin mikrotietokoneessa. Tallennuskapasiteetin ja nopeuden osalta se on henkilökohtaisen tietokoneen ja minitietokoneen välissä. Työasemia käytetään yleensä erikoissovelluksiin, kuten julkaisutoimintaan, ohjelmistokehitykseen ja suunnitteluun.
Tietokoneen käytön edut:
Tietokoneesta on tullut osa elämäämme. On paljon asioita, joita teemme päivässä, ja ne ovat riippuvaisia tietokoneesta. Jotkut yleisimmistä esimerkeistä ovat seuraavat: